Die Aufnahme von Nährstoffen aus dem Dünndarm in die Darmlymphe findet über eine große Austauschoberfläche statt. Die Darmfalten, Villi und Mikrovilli ergeben zusammen eine Oberfläche von ungefähr 200 m².
Nährstoffe, kleine lösliche Moleküle aus der Verdauung, wandern durch die Darmzellen (Enterozyten) der Darmwand entsprechend ihrer Art (Kohlenhydrate, Proteine, Lipide) in das Blut oder in die Lymphe. Danach werde sie in alle Zellen des Körpers weitertransportiert.