La mesure d'une force s'effectue avec un dynamomètre. La masse est soulevée lorsque la tension du ressort équilibre la force de pesanteur. L'élongation est proportionnelle à l'intensité de la force. Lorsque la force considérée est la force de gravitation, elle se nomme « le poids ».

Il ne faut pas confondre la masse d'un objet qui s'exprime en kilogramme, et son poids qui s'exprime en Newton.