El funcionamiento óptimo de la célula depende estrechamente de los intercambios entre los ambientes extracelular e intracelular. Éstos están separados entre sí por la membrana celular. Entre los diversos mecanismos para transferir moléculas a ambos lados de la membrana se encuentran la endocitosis y la exocitosis.

• La endocitosis ocurre cuando las moléculas se transportan al interior de una célula.
• La exocitosis es cuando las moléculas se secretan fuera de la célula.