No hay que confundir potencia (vatios) y energía (kWh). La potencia se muestra en una etiqueta adherida al dispositivo. Sin embargo, cuando pagamos la factura de electricidad, es la energía lo que se cobra. La energía E está relacionada con la potencia P por la fórmula:

P = E / t

t representa la duración de su uso (expresado en horas).

Un dispositivo puede indicar una potencia alta, pero bajo consumo de energía durante un año si se utiliza poco. Este es el caso de una plancha.

Por el contrario, algunos dispositivos cuya etiqueta indica un consumo reducido, como una lámpara o el refrigerador, pueden ser costosos, ya que se utilizan con frecuencia y durante largos períodos.