Para trasladarse, sólo o con otros, con o sin cargas, necesitas energía. Esta energía se transformará en fuerza motriz para movernos o mover un vehículo que nos transporte.
Los combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas), a pesar de los contaminantes que desprenden durante la combustión, son la fuente de energía más usada en los transportes.
Nota: No se muestran todos los casos. Aparte, algunos vehículos combinan varias fuentes de energía, tales como la bicicleta electrica (que también utiliza pedales), el carro eléctrico (que a veces incluye un motor de combustión interna) o el planeador o globo que necesita una fuente inicial de energía antes de impulsarse con el viento.