La duración del día con respecto a la de la noche depende de la fecha y de la ubicación. Esto es el resultado de la esfericidad de la Tierra y de su inclinación con respecto al Sol.

La parte de la Tierra que se encuentra a la sombra del Sol corresponde a la noche. Esta zona es cubre la mitad de la esfera pero, cuando se proyecta sobre un mapamundi plano, adquiere una forma compleja que cambia a lo largo del año.

Esta animación nos permite simular estos cambios e ilustrar los siguientes fenómenos:

• El día tiene una duración más larga en el hemisferio norte cuando éste se encuentra en su temporada de verano.
• El verano del hemisferio norte corresponde al invierno del hemisferio sur y viceversa.
• Los solsticios de verano e invierno son los momentos del año en que existe la mayor diferencia entre la duración del día y de la noche.
• Los equinoccios a fines de marzo y de septiembre son los momentos del año en que la duración del día es igual a la de la noche (12 h) en todos los puntos de la Tierra.
• El día dura lo mismo que la noche durante todo el año en los lugares sobre la línea del ecuador.
• Las regiones polares tienen un día polar (en verano) y una noche polar (en invierno) que pueden durar hasta 6 meses.

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