De luchtdichtheid heeft invloed op de prestatie van een vliegtuig (stijgkracht van de vleugels, uitgangsvermogen van de motoren ...). De hoogtemeter geeft de drukhoogte aan. Om veiligheidsredenen moeten piloten de standaardhoogte (ISA) schatten, die dezelfde luchtdichtheid moet hebben. Dit is de dichtheidshoogte.

Dit is een manier om de dichtheid van de lucht waarin je bent te vergelijken met de standaardatmosfeer (ISA).