En l'absence d'aimant, la boussole s'oriente selon l'axe Nord/Sud du faible champ magnétique terrestre. En présence d'un aimant, ce champ terrestre devient négligeable devant celui de l'aimant et la boussole s'oriente selon le ou les champs magnétiques des aimants.

La configuration avec deux aimants permet d'illustrer l'effet du principe de superposition et la somme vectorielle associée.

Cette animation permet aussi de simuler le principe de fonctionnement du moteur pas à pas.