الانشطار النووي
الانشطار تفاعل نووي محرض تنقسم خلاله نواة ثقيلة شطورة إلى نواتين خفيفتين بعد صدمها بنوترون حراري. ويرافقه انبعاث نوترونين أو ثلاثة وتحرير كمية كبيرة من الطاقة.
يمكن للنوترونات الناتجة عن الانشطار النووي أن تتسبب في انشطار نوى أُخرى مسببة حدوث تفاعل متسلسل يمكن التحكم فيه وضبطه كما هو الحال في المفاعلات النووية، أو غير متحكم فيه، وهو ما يحدث في القنبلة النووية.
في تفاعل الانشطار يكون مجموع كتل النواتج أصغر بقليل من الكتلة الأصلية (مجموع كتلة النواة المنشطرة وكتلة النوترون الحراري). إن هذا النقص في الكتلة يتحول إلى طاقة وفق علاقة أينشتاين E = m.c2.
