Desde la prehistoria, los hombres han buscado desplazarse.
La balsa, echa simplemente de ramas y troncos de árboles, fue sin duda el primer medio de transporte.
La domesticación le permitió a las primeras tribus explotar la fuerza animal, (…) pero los transportes terrestres no se desarrollarán realmente hasta después de la invención de la rueda, alrededor de 3000 años antes de nuestra era.
Inicialmente utilizados para la agricultura, el carro y la carreta explotaban la fuerza humana (…) o animal, usualmente de un buey o un caballo.
Para desplazar más fácilmente cargas muy pesadas sobre suelos blandos o irregulares, se construyeron rutas o incluso, mucho más tarde, rieles.
El caballo se impone como la mejor ayuda del hombre al trabajar y desplazarse, sobre todo luego de la invención del arnés y de la herradura.
Durante siglos, la utilización del caballo va a influenciar considerablemente la historia de la humanidad.
Con la invención de la máquina de vapor a mediados del siglo XVIII, los primeros vehículos motorizados aparecieron y, por primera vez, la fuerza animal fue remplazada por el motor.
Joseph Cugnot inventó el primer vehículo a vapor. Con sus ocho toneladas y 4 km/h de velocidad máxima, apenas podía adelantar a un peatón y era muy difícil de maniobrar.
James Watt mejora la máquina a vapor, lo que permite concebir los primeros navíos motorizados (…)
y las primeras locomotoras.
Desde entonces, el transporte de personas y mercancías comenzó a incrementar enormemente y a formar parte de la revolución industrial.
Vehículos muy extraños aparecieron en esa época, como la Draisiana, también llamada “máquina de correr”, que no tenía aún pedales… éstos vehículos son los ancestros de la bicicleta.
Pero un nuevo ruido pronto invade las ciudades. El del motor a combustión (…). Mucho más ligero y eficaz que la máquina a vapor, éste abre nuevos horizontes.
El trabajo en cadena, establecido en las fábricas Ford en 1910, fue el que permitió la fabricación a gran escala.
(…) Un siglo ha pasado desde la máquina de Cugnot. El petróleo remplaza poco a poco al carbón, y los automóviles comienzan a invadir las ciudades.
El siglo XX está marcado por el ascenso del automóvil y por la realización de un antiguo sueño de la humanidad: el volar.
Por supuesto, ya habían existido los globos de los hermanos Montgolfier,
(...) los planeadores de Lilienthal
(...) y el avión a motor de Clément Ader,
(...) pero todos estos volaban de manera no controlada. Les debemos a los hermanos Wright el primer vuelo piloteado de la historia y el debut de la aviación moderna.
A lo largo del tiempo, los medios de transporte no han cesado de desarrollarse para permitirnos ir cada vez más lejos y más rápido.
Hoy en día, son omnipresentes, al punto de que se hizo necesario organizarlos en redes aéreas, marítimas, ferroviarias y de rutas.