La montre

Quelle heure est-il ?

Cliquer puis faire tourner les aiguilles de la montre pour régler l'heure.

• Comprendre comment lire l’heure sur une montre à aiguille.
• Mettre en relation les deux types d’affichages d’une même heure : montre à aiguille et montre digitale.

Compter le temps qui passe. Un vrai défi de physicien. L’espace et le temps sont les deux concepts fondateurs de la physique. Ce n’est que depuis Einstein que ces deux concepts sont réunis en un seul : « l’espace-temps », mais ceci est un autre débat.

Etudier l’évolution des systèmes dans le temps ou dans l’espace nécessite de se doter d’instruments de mesure. Ce fut sans doute plus simple d’inventer des outils de mesures des distances que des outils de mesure du temps. L’homme a inventé le cadran solaire (comment avoir l’heure la nuit ? ou par temps couvert), le clepsydre, le sablier, le merkhet, tous plus imprécis et complexes les uns que les autres.
Puis, à partir du XIV siècles, on invente l’horloge mécanique avec un système de roues dentées peu académiques et une aiguille pour les heures (le dispositif est trop imprécis pour s’embarrasser de minutes !).
Les travaux du grand physicien/mathématicien hollandais Huygens sur les pendules vers 1650 débouchent sur la vraie horloge à balancier et contrepoids que nous connaissons maintenant. Le gain en précision permet enfin d’afficher les minutes.
Retenons de plus que l’horloge marque une laïcisation du temps. Le temps appartenait aux clochers, aux beffrois et donc à Dieu. L’horloge rentre dans la maison et le temps appartient à tous.
Ce même Huygens invente le spiral réglant (un ressort spiral permettant de remplacer le pendule pesant) et l'on voit apparaître les premières vraies montres. La miniaturisation était donc déjà un enjeu technologique en cette fin du XVIIe siècle et l’heure devient "portable". Imaginez la révolution : « l’heure à portée de main ».
Les dernières évolutions, nous les connaissons, elles sont d’ordre technologiques et appartiennent au XXe siècle: la montre à quartz fait son apparition et l’affichage digital renouvelle la façon d’afficher l’heure.
A suivre …

• Déplacer les aiguilles de la montre et utiliser la course du Soleil pour distinguer l’avant de l’après midi.
• Afficher 2 fois la même animation pour proposer 2 heures différentes et interroger la classe sur l’écart de temps entre les deux valeurs affichées.
• Faire pratiquer les élèves avec le quizz.