إن العوامل الأساسية للحث الساحلي هي الأمواج ومفعول المد والجزر والتيارات البحرية. تصدم الكتل المائية المتحركة الصخور متسببة في تفسخها.
لايجب الاستهانة بأهمية التشوه الكيميائي للصخرة بفعل الرذاذ (ذوبان) كحالة صخرة الكلس.
يرتبط شكل الساحل بعدة عوامل. فقد يتعلق الأمر بشواطئ بسيطة من الرمال أو الحصى ، أو بجرف تم تشكيله بواسطة الانهيارات المتتابعة.