تعتمد حركة مناطيد الهواء الساخن والمناطيد الموجهة وغيرها في صعودها في الهواء على القوة التي نسميها دافعة أرخميدس.

توصف هذه الأجسام بأنها "أخف من الهواء". والمقصود بذلك ليس وزنها وإنما كتلتها الحجمية.

ورغم إهمال دافعة أرخميدس، في أغلب الأحيان، عند جرد القوى المطبقة على جسم ما، فهذه القوة موجودة بشكل شبه دائم.